Les sans papiers sont comme leur statut l'indique : sans papiers. C'est à dire qu'ils n'ont pas de papiers d'identités, pas de logements. Ils sont de ce fait hors la loi, ils doivent se cacher pour échapper à la police pour ne pas risquer de retourner dans leur pays d'origine. Ils n'ont pas métier ou alors travaillent illégalement.